Homenaje a Pau Gasol en La Sexta: PauGas Forever...
viernes, septiembre 08, 2006
jueves, septiembre 07, 2006
Closed Up
Rajando...me paso el dia rajandooo...
“Los jugadores del Real Madrid son increíblemente hábiles en el campo, pero algunos son iconos mediáticos y eso dificulta que se concentren en el fútbol”,
“Es fantástico jugar con algunos de ellos cuando quieren, pero el equipo se rompía a veces porque sólo había tres que corrían y, claro, eso no puede ser. Es una situación que no se puede permitir en un club de la grandeza del Real Madrid”.
“si cobras más que nadie y eres una superestrella, lo que tienes que hacer es ir primero al frente, predicar con el ejemplo y trabajar como el que más. Mis antiguos compañeros no lo hacían y a veces se comportaron como unos mierdas”.
“La verdad es que no sé qué vieron en mí, pero yo no soy un especialista en defender, no soy un jugador defensivo. Si el Madrid quería un jugador de esas características, debió haber fichado a Lee Carsley, que jugaba por detrás de mí en el Everton. De todos modos, también quiero dejar claro que me alegro de la equivocación del Real Madrid. En la vida todo son experiencias y poder jugar en el Madrid no está al alcance de cualquiera”.
“Le hice dos entradas a Robinho, es cierto, pero eso es el fútbol y no le quedaron moratones. Perdió el balón, me golpeó y me dio patadas y yo fui a por él porque así reacciono. Se puede decir que mejor que no lo agarrara... o que fue una pena. Pero, mirando atrás, casi mejor no haberlo agarrado. Sé que la televisión del Real Madrid tiene imágenes del episodio, pero no las muestran. ¿Por qué no lo hacen? Es raro y que cada uno piense lo que quiera”
"Capello es un egoísta y un arrogante. Llegó al Madrid y me dijo, sin haberme visto jugar, que tenía otras ideas. No es un buen tipo, nunca me dio ni una sola oportunidad. De un modo muy arrogante me dijo que no me quería. Ni siquiera sabe cómo me llamo. Además, una vez le preguntaron por sus porteros y se olvidó de que el Madrid tiene a Casillas; sólo mencionó a Diego López y a Illgner, que ya no está en el Madrid"
PD: Parecidos razonables: Gravesen - Kaspars Kambala
martes, septiembre 05, 2006
Varios puntos a analizar de esta curiosa estampa:
- Rudy, con lo bien que van las gafitas de tela que te dan en el avión...no me uses la bandana que te la van a birlar...
- Carlitos... hace falta llevar los calcetines de partido tb vestido de calle?...
- Gasol se ha arrastrado como un paralítico desde la silla hasta las butacas?...
- La tundra de sus pies lo delata?....
- Y sobretodo....el hijoputa largo okupa 5 asientoooos!!...
- Es verdad que ha tenido que arrancar el posamanos para poder estirarse?...
- Por cierto, MarcGas dormia en el suelo pq las butacas colapsaron....
lunes, septiembre 04, 2006
Editorial AS: Roncero saca el águila que lleva dentro
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Golden Brothers.Gracias por existir, España. Gracias por existir Gasol, porque has dado una lección para los restos de cómo debe ser una estrella. Humilde sin muletas, generoso con muletas, solidario con los compañeros, comprometido, Cid Campeador, santboiano, perico, españolísimo, MVP, ¡¡¡jugón!!! Cuando tus heroicos compañeros saltaron a calentar con una camiseta que ponía "Pau también juega", todo el país ya sabía que el oro colgaría de nuestros desacostumbrados cuellos. Quedó claro que 'Metatarsiano' no actuaría a favor de Grecia, aunque el nombre parezca indicar todo lo contrario. Además, Gasol sí jugó la final. Se llama Marc, por sus venas corre la misma sangre campeona y el niño se zampó a ese Baby Shaq (Sófocles, ponte a régimen) hasta sacarlo del partido. La Gasolmanía acaba de empezar. Pau & Marc, dos hermanos de oro.
¡Mundiones, oé!. Esta noche medio Madrid abarrotará la Plaza de Castilla para homenajear a los héroes del Saitama Arena. Todos se merecen la ola del pueblo, pero mi tridente mágico está cantado. Ha triunfado la España de Pau, Pepu y Pepe. Gasol, Hernández y Sáez. Al primero ya le esperábamos, al seleccionador sólo cabe enviarle a la NBA para que dé clínics de cómo se defiende a la europea (47 puntos de los griegos a España, 101 al 'Pesadilla Team') y al presidente de la Federación sólo cabe darle las gracias por su irrefrenable ambición. Que no tiene fin. En su cabeza ya están el oro del Eurobasket 2007 (¡de Madrid al cielo!) y el oro olímpico de Pekín 2008. Se admiten apuestas
¡¡¡Defensa!!! Si mi paisano Antonio Díaz-Míguel hubiese resucitado para ver la final más bella jamás presenciada habría regresado feliz al Más Allá. Él fue de los primeros en traernos a España el concepto americano de "defensa, defensa". Pepu 'Riley' lo tenía muy bien estudiado. Sólo sé que jamás vi defender así a un equipo de baloncesto. Papalukas, Spanulis y Diamantidis habrían encontrado más huecos para tirar en el Metro de Japón en hora punta. Y qué decir de Fotsis, conocido desde ayer como Alatriste. España abofeteó a los campeones de Europa como Glenn Ford a Rita Hayworth (Gilda, yo también te quiero). Pues sí, Andrés, la vida puede ser maravillosa.
E-Q-U-I-P-O. Eso ha hecho la España de Pau, Pepu y Pepe. Estos chicos se conjuran en las catacumbas del vestuario, cantan himnos a La Pocha (el juego de cartas que ha reforzado su amistad personal), tararean a los Village People, vacilan con la letal conexión malagueña (Cabezas y Berni destrozaron ayer a los helenos) y se pasan el día hablando de baloncesto, de ganar, de conquistar títulos En fin, esas cosillas que a los del fútbol les parecen chorradas de periodistas patrioteros y desfasados.
Afición. Me llama llorando mi primo, el de Zumosol (1,91 metros, 117 kilos), porque lleva toda la vida creyendo en este bendito deporte. Yo estuve a punto de bajarme del autobús y asumo mi pecado. Pero Jaro, tranquilo, no estás solo. Esta noche regresan a casa doce héroes que nos harán soñar despiertos. Somos campeones del Mundo. ¡Síííííí!
PD: Solo ha faltado un "...y lástima que franco no haya podido disfrutar de esta victoria nacional que ustedes podran disfrutar próximamente en el NO-DO!"...usease esta noche con Manu Sánchez...vaya facha ronci...
domingo, septiembre 03, 2006
The Day thet DEFENSE meant EVERYTHING
AS
Tiene la selección española de baloncesto algo mágico que cautiva a todos. Salvo en el Eurobasket de Belgrado –sin Gasol- ha sido sin el conjunto que ha desarrollado el juego más atractivo en todos los torneos internacionales, pero la fatalidad se ha llevado por delante siempre sus aspiraciones al título. Bien lo saben los griegos, quienes representaban en la antigüedad a la victoria con unas alas para mostrar su eventualidad para que nunca se confiaran. Sin embargo, los españoles nunca han desistido y han buscado el título siempre espoleados por la ambición de la 'generación de oro' y su indiscutible calidad.
Al fin, el 3 de septiembre de 2006, ha llegado el día. Y ha llegado el día sin Gasol, su principal referente, su jugador más destacado y el auténtico líder del vestuario. Pero ahí está la grandeza de este grupo. Con el de Sant Boi lesionado todos han sumado su granito de arena en ataque ante Grecia, una de las mejores defensas del mundo.
Primero, Navarro y su indiscutible pasión por ser protagonista en los primeros momentos con sus canastas posibles e imposibles. Luego Garbajosa, el tipo que defiende de pívot y ataca de alero, sacaba de sus casillas a los de Giannakis con esos triples que no le entraban en los últimos partidos. Con ellos, Felipe Reyes, todo corazón, que ha suplido las carencias en el rebote que ha tenido la selección española en los últimos partidos. Este pívot que roza los dos metros suple con coraje y determinación su falta de centímetros y contagia su lucha a sus compañeros.
Defensa y espectáculo
Además, la estrategia de Pepu Hernández ha sido definitiva. Si los griegos sacaban a Schortsianitis, el gigante que parece que va a fagocitar al base del conjunto contrario, España sacaba a Marc Gasol, quien ha demostrado que fue todo un acierto su incorporación al equipo. Por otro lado, ante la indiscutible calidad de Papaloukas –el mejor base del torneo-, el técnico español se ha decantado por Berni Rodríguez, quien ha sujetado en buena medida al talento heleno y ha encestado en cuanto ha tenido ocasión. Con estos ingredientes, aderezados por su brillante capacidad ofensiva y la máxima intensidad defensiva y concentración, los españoles se han llevado por delante a los griegos.
Al descanso, 23-43 para los Gasol’stars y la sensación de ser tan magnífico equipo como prometen sus capacidades. Tras el descanso, Carlos Jiménez se convertía en el baluarte defensivo con sus robos de balón y rebotes en su habitual labor de ayuda. Por parte de los griegos, hoy han visto como el aro les hacía más pequeño que nunca a todos sus buenos jugadores y en ningún momento han dado sensación de poder remontar. De hecho, España ha podido disfrutar su gran nivel de juego en todo su esplendor en los dos últimos períodos.
En definitiva, el equipo español ha vuelto a demostrar que todos son unos fuera de serie y que al fin pueden celebrarlo con un título. En el camino se han quedado los campeones del mundo (Serbia y Montenegro), olímpicos (Argentina) y europeos (Grecia) y con la sensación de que Estados Unidos también habría sido una víctima de haber mantenido el juego excelso que nos han brindado durante gran parte del torneo.
Para el recuerdo histórico del deporte español quedará siempre este Mundobasket en el que la selección española ha cuajado una soberbia actuación de todos sus jugadores en lo que puede ser el comienzo de una era de éxitos. Próxima parada: el Eurobasket que se celebrará en España.
MARCA
España ha hecho historia. Pau Gasol, Rudy Fernández, Carlos Cabezas, Juan Carlos Navarro, José Manuel Calderón, Felipe Reyes, Carlos Jiménez, Sergio Rodríguez, Berni Rodríguez, Alex Mumbrú, Marc Gasol, Jorge Garbajosa y 'Pepu' Hernández y todo su equipo han inscrito su nombre con letras de oro en la historia del baloncesto mundial. La lesión de Pau creó dudas sobre las opciones de ganar que sus compañeros se encargaron de acalarar en apenas dos minutos, ofreciendo el mejor juego que se recuerda en los últimos años. Dejar a la campeona de Europa, Grecia, en 47 puntos está al alcance de muy pocos, y España le dio un soberano repaso a la selección helena y le derrotó por 23 puntos (70-47).
Los de Pepu arrancaron el encuentro con una intensidad defensiva que dejó helados a los griegos. El equipo de Giannakis parecía un conjunto junior al que los mayores le pasaban por encima. Sin Pau en el quinteto inicial, los españoles se crecieron y desde la defensa cimentaron las primeras ventajas. Garbajosa, enchufado desde la línea de 6,25, y Navarro destrozaban el aro heleno, mientras bajo los aros Carlos Jiménez, inmenso todo el partido, y Felipe Reyes, que se pegó con todo el que se le puso al lado, hacían el trabajo más sucio e importante. El alero madrileño capturó once rebotes y jugó muchos minutos de cinco, demostrando su poderío bajo tablero. España se retiraba al final del primer cuarto con seis puntos de ventaja a pesar de que para entonces Grecia ya tenía al general Papaloukas en cancha y a toda su artillería.
Pero el segundo cuarto fue definitivo. Todos estábamos con la mosca detrás de la oreja pensando en que Grecia regresaría a la pista dispuesta a morder, pero la que siguió dando dentelladas en el cuello heleno fue España. Pepu, que es el gran promotor de este éxito, demostrando que sus años exitosos en un club modesto como Estudiantes no fueron fruto de la suerte, seguía insistiendo en que la defensa les daría el oro y sus jugadores se lo tomaron al pie de la letra. Carlos Jiménez, Marc Gasol y Felipe Reyes, pese a las faltas, seguían comiéndose a los pívots griegos, incluido ‘Baby Shaq’ Schortsianitis, que no se les atragantó y Garbajosa y Berni remataron la jugada desde la línea de 6,25. Un parcial de 25-11 dejaba la final lista para sentencia en el descanso. Con veinte puntos de ventaja muy mal se tenía que dar la cosa para que se escapara el oro.
Nadie les podía parar
El comienzo de la segunda parte trajo algo de nervios al bando español. Felipe hacía la tercera y Garbajosa y Navarro se empeñaban en finiquitar el partido con triples precipitados, pero la defensa seguía manteniendo la gran ventaja obtenida en la primera parte. Era nuestro día y nadie lo iba a evitar, así que con el paso de los minutos Garbajosa y la ‘Bomba’ volvieron a afinar y con dos triples mantuvieron los veinte puntos de ventaja. Las caritas de los griegos lo decían todo y Pau, en el banquillo, se moría y lloraba de emoción.
El cuarto final no tuvo historia. En los primeros minutos Garbajosa (20 puntos) y Navarro (20 puntos también) volvieron a martillear desde la línea de 6,25 y obligaron a Giannakis a sacar a los jugadores que menos minutos habían disputado en el campeonato. Pepu aprovechó para dar entrada a Mumbrú y Rudy en la fiesta del baloncesto español, que terminó venciendo por 23 puntos y dejando a Grecia en unos números ridículos.
Pau Gasol, Rudy Fernández, Carlos Cabezas, Juan Carlos Navarro, José Manuel Calderón, Felipe Reyes, Carlos Jiménez, Sergio Rodríguez, Berni Rodríguez, Alex Mumbrú, Marc Gasol, Jorge Garbajosa, 'Pepu' Hernández y todo tu equipo, gracias de todo corazón por hacer feliz a todo un país.
NBA.com
Even without its best player, Spain is the King of the World.
Jorge Garbajosa and Juan-Carlos Navarro scored 20 points apiece to more than compensate for the absence of NBA All-Star Pau Gasol as Spain earned its first gold medal at the World Championship with a 70-47 victory over Greece.
Gasol cried when he left the court with a left foot injury after Spain's 75-74 victory over Argentina in the semifinals on Friday. This time, the 7-foot power forward cried tears of joy after his teammates made him proud with an awe-inspiring performance.
Spain (9-0) more than proved that it is not just Gasol and a supporting cast. Just ask Greece (8-1), the 2005 Eurobasket champions who stunned the United States, 101-95, here in the semifinals on Friday.
Garbajosa, who was signed by the Toronto Raptors in the offseason, made all six of his 3-pointers, and Spain's trio of guards - Navarro, Jose Calderon and Sergio Rodriguez - were too quick for Greece.
But the story was Spain's suffocating defense. While Greece seemed to drive to the basket with ease against Team USA, it failed to score more than 13 points in any quarter vs. Spain.
Garbajosa, Felipe Reyes and Navarro combined for 30 points in the first half when Spain built a 43-23 lead.
Each team managed just 11 points in the third quarter and Greece never threatened in the fourth quarter. After Vasileios Spanoulis scored the first basket of the fourth quarter with 8:54 left, Garbajosa hit a 3-pointer and Berni Rodriguez converted a layup off a pass by Sergio Rodriguez to start a 12-2 run.
After Greece scored five straight points to pull within 66-43, Garbajosa hit his sixth 3-pointer of the game with 2:22 left.
The win earned Spain an automatic bid to the 2008 Olympics.
ACB.com
¡Campeones! ¡Campeones! El baloncesto español reina en el Mundial de Japón tras una victoria tan épica como histórica: sin Pau Gasol, con el sobresaliente ya como nota, la Selección quiso más y arrolló a Grecia para colgarse el primer oro jamás logrado por España.
¡Campeones del Mundo! La Selección había perdido hasta seis finales antes. Todas las que había jugado. Pero ésta era diferente: hambrientos, deseosos de triunfo e inconformistas con la plata, ‘picados’ por la baja de Gasol y el favoritismo trasladado a Grecia, los jugadores ansiaban el oro y se dejaron la piel por conseguirlo. Un último esfuerzo, el más grande... el más valioso.
¡Campeones del Mundo! Lo nunca visto. Toda una historia para escribir estas líneas, toda una vida de muchísima gente para forjar esta leyenda. Los jugadores, por supuesto, y el cuerpo técnico, staff y empleados, pero también cada club en el que han jugado, donde se han formado; sus entrenadores y sus compañeros, los cientos de jugadores que han compartido selección y experiencias con los héroes de Saitama.
¡Campeones del Mundo! Pero... ¿cómo? Sin Pau Gasol y con un rival de tanta entidad enfrente, invicto, campeón de Europa y con una defensa extraordinaria, todo el mundo apuntaba a los helenos; las casas de apuestas prácticamente triplicaban el dinero invertido si se jugaba por España ganadora. La clave estuvo en el corazón, en la defensa y en el banquillo. La Selección pagó a Grecia con su propia moneda: una defensa perfecta, sublime; tan bien estudiada y planteada como ejecutada. Las rotaciones pudieron sorprender, por relegar a hombres importantes en partidos anteriores, pero fueron extraordinarias, manteniendo siempre el criterio y la intensidad.
¡Campeones del Mundo! El oro de forjó desde la defensa y el trabajo colectivo. La intensidad de Calderón, el trabajo de un Navarro que día a día destruye el falso mito de que es un mal defensor, las impagables ayudas de Carlos Jiménez, el sufrimiento de Garbajosa y el espíritu de superación de Felipe Reyes asombraron de inicio, pero es que los Carlos Cabezas, Berni Rodríguez, Rudy Fernández, Sergio Rodríguez o Alex Mumbrú mantuvieron o incluso elevaron el listón de intensidad. Y Marc, claro; el hombre más criticado apareció para mantener la grandeza de su apellido con una defensa perfecta, frenando a las “rocas” griegas y dando minutos extraordinarios.
¡Campeones del Mundo! Con esa defensa y ese esfuerzo, la Selección fue avanzando y dejando poco a poco atrás a Grecia. Un triple de Kakiouzis tras cinco minutos dio a los helenos su última ventaja (9-8). Atrapados en la red española, los griegos sólo pudieron avanzar hasta sumar 23 puntos al intermedio. Y gracias. Para entonces, España sumaba ya 43, 20 más que su rival. La organización ya empezaba a preparar el oro.
¡Campeones del Mundo! El ataque también funcionó como un reloj. No sólo de defensa puede vivir un equipo campeón, y la Selección lo confirmó con un poderío ofensivo abrumador. Felipe Reyes se hizo dueño de la zona entre los gigantes del Egeo y Juan Carlos Navarro y Jorge Garbajosa desbordaron todo su talento con triples y canastas brillantes. Nadie falló a su cita con los sueños, a ninguno le tembló la mano.
¡Campeones del Mundo! Y Pepu Hernández, también. Él y sus compañeros en el cuerpo técnico hicieron un planteamiento perfecto, histórico. No recibirán las loas que merecen, pues el protagonismo será para los hombres de rojo, para las estrellas, pero hicieron extraordinariamente su trabajo. Durante todo el Mundial, pero más aun en la final. No sólo consiguieron llevar siempre la iniciativa y conducir a España a lo más alto del inexistente podio, sino que bordaron el trabajo de mentalización previa, tan difícil cuando ya te podrías conformar con lo logrado.
¡Campeones del Mundo! No todo estaba hecho en la primera mitad, pese a los 20 puntos de ventaja. Grecia lo iba a intentar, y de hecho trató de remontar, pero ahí estaba la defensa española preparada para frenar cada embate, para responder con triples, con robos, con tapones. Con lo que fuese. Se salvó el crucial tercer cuarto con idéntica ventaja (34-54) y se sentenció en los primeros compases del último periodo. Primero, triple de Navarro; luego, de Garbajosa. +23 (36-60).
¡Campeones del Mundo! La emoción se desbordó en los minutos finales. Carlos Jiménez y Pau Gasol han vivido y ganado mil batallas, pero lloraban con pasión. Pepu Hernández intentaba evitarlo y los jugadores trataban de que las lágrimas no les nublasen la vista para acabar el partido. Como samurais, con cintas en el pelo y dedicándoselo a Pau Gasol. Una celebración merecida, un éxito buscado durante décadas.
¡Campeones del Mundo! Pau Gasol, Rudy Fernández, Carlos Cabezas, Juan Carlos Navarro, José Manuel Calderón, Felipe Reyes, Carlos Jiménez, Sergio Rodríguez, Berni Rodríguez, Marc Gasol, Alex Mumbrú y Jorge Garbajosa, de oro. También Pepu Hernández, Joan Creus, Jenaro Díaz y el resto del cuerpo técnico. De hecho, todos los españoles. ¡Campeones del Mundo!
Even bigger...
José Vicente Hernández, seleccionador nacional español, se mostró serio mientras España celebraba el título sobre el parqué y, posteriormente, en el podio, mientras sonaba el himno de España porque, la noche anterior al partido, su padre había fallecido.
'Pepu' Hernández inició la concentración de la selección el pasado 10 de julio muy pendiente del estado de salud de su padre, que era muy delicado. La noche antes del partido falleció, así que el seleccionador dirigió la final con la noticia de la muerte de su padre reciente y se tragó sus sentimientos para hacer campeona a España.
viernes, septiembre 01, 2006
Y Pepu qué opina de esto...?
José Vicente 'Pepu' Hernández apareció, después de la primera clasificación de España para la final de un Mundial (domingo; 19.30 horas; 12.30 hora peninsular; 10.30 GMT), con un toque de amargura porque, pese a la victoria sobre Argentina, la preocupación del equipo "es Pau Gasol". "Nos costó mucho trabajo mucho sufrimiento. Jugamos en ataque con valentía. En algunos momentos conseguimos alguna ventaja que parecía iba a ser suficiente, pero no fue suficiente nunca. El equipo hizo cosas para sacar adelante situaciones difíciles", comentó el técnico.
"Estamos felices y contentos, pero la felicidad nunca es completa. A este equipo le afectan las cosas personales. Estamos clasificados para jugar la final de un campeonato del mundo y lo que nos tiene a todos preocupado es Pau. Ojalá no sea de gravedad", dijo el seleccionador español.
Hernández espera que "el equipo se sobreponga a esta situación -la lesión de Pau-. Primero tenemos que ser conscientes de lo que hacemos ahora, que todavía no se ha asimilado". "Yo no soy consciente de lo que hemos hecho. En el vestuario hemos hablado de lo que es una final con Pau y sin Pau. Nada más acabar el partido lo hablamos para redoblar fuerzas. Somos once y podemos ser suficientes", dijo el técnico.
El seleccionador español dedicó la victoria a Pau Gasol y con eso objetivo quiere "que se haga todo el esfuerzo posible en la final, por Pau, sobre todo por Pau, pero también por el resto del equipo". "Partidos así no se juegan muchas veces. Hubo momentos en los que no me sentí tan valiente como otras veces, en los que no ayudé tanto al equipo", confesó 'Pepu', quien resaltó que, de todos modos, "el partido se ganó".
Pepu también señaló que Grecia, rival de España en la final del próximo domingo, "es un equipo muy duro, uno de los mejores del mundo, que dio una exhibición contra los Estados Unidos y, el año pasado, en el Europeo".
miércoles, agosto 30, 2006
Jerry West at the mic....
On the Grizzlies Offseason Moves, including the Shane Battier trade:
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"In this sport, I think you look at your team and you say to yourself, 'Are we good enough to take it to another level?' I don't think any of us believe that. I thought we got the maximum, out of sometimes the minimum. I'm not belittling our players at all.
"It's a risk-taking business. Obviously, people value Shane very highly. In the years I've been here, I was getting questions: 'Is he available?'
"'No, he's not available.' But we felt that we had a chance to get the very best talent in the draft. And we still be that he's the best talent in the draft.
"And in the process we get back Stromile Swift, another shot blocker, we know him, he's going to help us win games also. But our team hasn't changed that much with the exception of the addition of these three young rookies who we value a lot. I can tell you in that draft room that night, it was a very, very exciting time. We're all just thrilled. Losing Shane is painful, OK. He's someone I respect, he's someone who I felt we were confidants, and talked about everything.
On Rudy Gay:
"Knowing that you traded someone like [Battier], and it does bother you. But when people have the opportunity to see Rudy Gay, you're going to see a really special player, incredibly gifted. He's a basketball player. He's a tremendous physical specimen in terms of athletic ability, but he's also a really good player.
"We might have a player here who will bring people in every night to see him play. He's that exciting. I think he's going to be a big favorite here. I think he's going to be a player who jumps out at you when you see him play."
On the Grizzlies three rookies:
"We thought [Gay] was the best talent in the draft, period. I know that Toronto was thinking about taking him No. 1, there was a division up there. But, to get an opportunity to get a talent like this, and again, I'm not talking physical talent. To me there's physical talent and a basketball player. But it was exciting to get someone of his size, who can play all over the place. Absolutely incredible kid, a wonderful person.
"On top of that, we got a young point guard [Kyle Lowry] who's a tough, hard-nosed kid who was terrific for us in the summer league and then we got a kid in the second round, Alexander Johnson we think is going to be a significant factor in this league. He was tremendous in the summer league -- now, that's the summer league.
"But, we're very excited about these three players. And you don't want to go out and jump on a limb and say, 'Well, we've done something special.' We're not going to know that until we get into the year and watch the development of these young players.
On Summer League play:
"We're hopeful that what we saw in them and what we saw of them in the Summer League, it's going to give us something we didn't have. We're much more athletic. We got two tough guys in the Draft. I'm talking physically tough, they compete like crazy in Kyle Lowery and Alexander Johnson. These kids just play so hard. They're going to be real crowd pleasers. People can see effort. People can see it, and I think one of the complaints we had was some of your guys don't look like you're playing really hard.
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"Good players don't look like they're playing hard sometimes because of their talent. It's an easy game for them. We got two guys, two young kids -- Lowery and Johnson -- you can see the energy and enthusiasm they have for the game.
"Rudy Gay is like a ballerina, bounding all over the place, pretty to watch. He's probably be the fastest guy on our team. He's 6-9 and a quarter. He's got over a 40-inch vertical jump. He can reach seven feet five ... that's an enormous advantage. And he's basketball player on top of it."
On Expectations:
"Once I get through training camp, I do something every year. I write down a number of games I think we can win. And, I put it in a drawer. I seal it and that was my guess, and I cannot change it, I cannot change it. And I do it every year.
"I usually do it during training camp, and particularly when exhibition season starts. But, we haven't changed that team that much. Not at all. I know we have more talent. I don't think it's close."
On Damon Stoudemire's rehab:
"Remarkable, fantastic. He's a workaholic. It's remarkable where he's come from his injury. We've had him in here. He was limping around, obviously favoring his leg. Last time he was here, you could hardly tell the difference. We felt he was like 90 percent. That was a month ago.
"He's one of the most dedicated players I've seen. We have three or four of them here who are unbelievably dedicated. We think he's going to be fine."
On Shaq's place in history:
"I've seen some awfully great big guys and to try to pick one would be grossly unfair. I'll say this about him, obviously I'm very prejudiced when it comes to him, I like him as a person, I admire what he accomplished as an athlete, plus he's a great guy.
"And, when you look at all the truly great centers and you look at him and you ask how he would compare? He's so different from the rest of them, but so similar. Teams win with someone like him. He draws a crowd maybe more than any player that I've seen. When you play with him you're going to be wide open all the time."
On how Shaq affects the game:
"Dwyane Wade is an incredible player, but the person people worry about most is Shaquille O'Neal.
"You're going to get more wide open shots because of those players. If you can make a shot, you'll be able to play with him. Shaquille takes up a lot of space in the middle there. Players don't like playing against him because he is so physical. He kicks people's fannies in there. I wouldn't want to play him, I know that. It's gotta hurt.
"Having him out there creates so many more opportunities for other players. I've never seen so many open shots when teams he plays with."
martes, agosto 29, 2006
lunes, agosto 28, 2006
Vaya par de...gemelos
Formados en el modesto Alita de Alyus, el mismo club de origen de Jonas Kazlauskas, en 1998 Daryus y Krystof fueron acusados de violación por una adolescente, Natalija Tomasevic, que aducía que había sido objeto de agresión sexual por parte de ambos y por un primo de éstos, Andrei Borodkin. Tras celebrarse el proceso y la vista, una sentencia condenó a los hermanos a cinco años de cárcel por los incidentes pero los Lavrinovic siguieron estrategias distintas para defenderse. Mientras Krystof acató la sentencia e ingresó en prisión, Daryus se declaró inocente e inició un proceso de recursos, acusaciones y desmentidos, un proceso agotador que a la larga tampoco le iba a librar de cumplir la pena.
La gran sorpresa en todo este caso llegó un tiempo después cuando se supo que, durante este proceso de defensa de Daryus, la víctima había contraído matrimonio con él, una noticia que desató todo tipo de especulaciones en la prensa rosa. Incluso se llegó a apuntar al padre de los gemelos como responsable de haber pagado hasta 5000 dólares a la joven para que contrajera matrimonio con uno de sus hijos. Meses después de todo ello, Natalija se presentó con su abogado para rectificar su testimonio y negar que hubiera sido violada. Según su nueva versión, las relaciones sexuales que contrajo con los tres acusados habían sido con su consentimiento, lo que le supuso una sentencia de un año de libertad condicional por falso testimonio.
Los hermanos compartieron período de reclusión y, a falta de algo mejor, se dedicaron a entrenarse física y técnicamente para mejorar su juego para cuando fueran puestos en libertad. Su buen comportamiento supuso la reducción de la pena de 5 a 3 años y cuando abandonaron la cárcel empezaron a sorprender por sus progresos, su buena condición y la motivación que tenían de rehacer su carrera. Krystof dejó la prisión en 2001 y regresó al Alita con el que promedió 13,5 puntos y 8,1 rebotes por partido. Su buena temporada le valió el fichaje por el CSKA de Moscú primero, su posterior cesión al Ural Greats y finalmente su contratación por el Unics Kazan. Daryus quedó en libertad un año después y también volvió a su club, con el que consiguió 17,8 puntos y 9,8 rebotes de media por encuentro. Un par de años después sería contratado por el Zalgiris Kaunas, con el que ha disputado la Euroliga la pasada temporada. El próximo año jugará al lado de su hermano en Kazan.
Esta rocambolesca historia supuso un menoscabo notable en la prometedora carrera deportiva de ambos jugadores. Krystof 
Qué importante es el Chichi...
1. Ritmo de juego
“Hay que ganarles con las mismas armas que hemos utilizado hasta ahora. Es importantísimo nuestro ritmo de juego. Tarde o temprano –con Serbia fue de entrada, con Lituania puede ser más adelante–, el alto ritmo de juego marca nuestro buen rendimiento, es la clave de todo. Para ello es necesario que participen muchos jugadores y a buen nivel, como está sucediendo hasta el momento. Al final el equipo contrario lo nota. Llega un momento en que rompemos al rival”.
2. Confianza
“Todos los jugadores deben mantener la confianza. Es clave para que en las rotaciones el equipo siga al mismo nivel. Si uno no tuviera confianza, el equipo lo notaría muchísimo”.
3. De menos a más
“Lituania es un equipo que va de menos a más en los campeonatos. Empieza bastante flojos pero cuando arranca la competición va mejorando”.
4. Jugadores determinantes
“Tienen algunos jugadores que pueden ser determinantes, como Macijauskas, Songaila o Darius Lavrinovic”.
5. Defensa
“Utilizan diferentes tipos de defensas. Habrá que estar atentos”.
6. Rebote
“Los equipos contrarios nos cogen bastantes rebotes ofensivos, quizás también porque nuestra buena defensa hace que fallen muchos tiros. Un paso más para mejorar eso, aunque no es un tema que nos preocupe especialmente”.
7. Cansancio
“Los otros equipos emplean a 8 o 9 jugadores y nosotros empleamos más. Eso al final lo pueden pagar. Nosotros lo comprobamos en el tercer partido del último Europeo, en el que algunos jugadores llegaron cargados de minutos”.
8. La clave
“La clave es no preocuparse tanto del rival y seguir con el juego que hacemos hasta ahora. Nuestro nivel de ritmo es espectacular”
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